石墨因其具有质轻、耐大电流和低电极磨耗的特性，非常适用汽车工业的精密模具制造，而电极石墨化是放电加工技术的发展趋势之一。

石墨电极的优点是加工较容易，金属去除率高，石墨损耗小，因此，越来越多的模具厂放弃了铜电极而改用石墨电极。另外，有些形状的电极不能用铜制造，但石墨则较容易成型，而且铜电极较重，不太适合加工大电极，这些因素都加速了石墨电极在模具制造业越来越广泛的应用。

模具厂由铜电极转用石墨电极后，首先应该清楚的是该如何使用石墨材料以及考虑其他相关因素。

石墨分为不同的等级，在特别应用程序使用适当等级的石墨和机器参数才能达到理想的加工效果，如果使用石墨电极的机器操作人员使用与铜电极相同的参数设 定，那么结果肯定是令人失望的，因为铜的熔点是1083℃，而石墨在1083℃才会升华，因此，石墨电极能承受更大的机器设定条件。如果要严格控制电极的 物料，可将石墨电极在粗加工时设于非损耗状态(损耗少于1%)，但铜电极则不使用。

石墨电极较容易加工，比如采用铣削工艺加工石墨，其加工速度较其它金属加工快2～3倍，而且不需要额外的人工处理，而铜电极则需要人手挫磨。同样，如果 采用高速石墨加工中心制造电极，速度会更快，效率也更高，还不会产生粉尘问题。在这些加工过程中，选择硬度合适的工具和石墨可减少刀具的磨损耗和电极的破 损。

石墨电极的设计也不同。许多模具厂通常在铜电极的粗加工和精加工有不同的预留量，而石墨电极则使用相同的预留量，这减少了CAD/CAM和机器加工的次数，单是这个原因，就足以在很大程度上提高模具型腔的精度。

如今，大多数塑胶制品是利用特别等级的石墨以EDM加工的，这免除了模具型腔抛光和化学物品抛光的工序却仍然能达到预期的表面光洁度。如不增加时间和抛 光的工序，铜电极不可能制作出这样的工件。比较石墨电极与铜电极石墨电极的铣削时间较铜电极快67%，在一般情况下的放电加工中，采用石墨电极的加工要比 采用铜电极快58%，加工时间大幅减少，同时也减少了制造成本。

转换为全石墨电极放电加工有许多优点，因此，目前许多模具厂都正在逐步转换为石墨电极EDM加工，以期在市场上提高企业和产品的竞争力。

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